Tre robotiserade svetsprocesser möjliggör effektivare produktion av elektrokemiska celler till vattenreningssystem för lastfartyg.

I femtio års tid har det svenska elektrokemiska företaget Permascand producerat elektroder med katalytiska beläggningar och elektrokemiska celler. Företagets celler för rening av barlastvatten som installeras på stora fraktfartyg bidrar till att hålla världshaven rena genom en elektrokemisk reningsprocess. I takt med att efterfrågan på företagets produkter ökat har också allt högre krav ställt på produktionskapaciteten hos tillverkningsanläggningen i Ljungaverk.

Genom att installera tre robotceller från ABB kan Permascand uppnå betydligt kortare ledtider såväl som minskade underhållskostnader och reducerad energiförbrukning. Robotarna har installerats av det norska företaget Goodtech Solutions, med input från flera ABB-enheter, och möjliggör automation av processer för punktsvetsning, lasersvetsning och TIG-svetsning.

– Vi har sett en oerhörd produktivitetsförbättring, säger Peter Lundström, vd på Permascand. Tack vare robotiseringen har vi förkortat våra ledtider och fått en mycket större flexibilitet, och utan att anställa fler medarbetare har vi lyckats fördubbla vår omsättning.

Det komplexa automationsprojektet omfattar tre huvudprocesser i Permascands tillverkning av desinfektionsceller för barlastvatten till vattenreningssystem: punktsvetsning, lasersvetsning och TIG-svetsning. Med robotteknik från ABB som bas har flexibla ställ och verktyg tagits fram, och svetsning för olika material utvecklats.

Punktsvetsningen brottades exempelvis tidigare med långa omställningstider. Utmaningen är därför att skapa en flexibel lösning där operatörerna enkelt kan ställa om produktionen. Med hjälp av flexibla ställningar och verktyg och genom att robotisera punktsvetsningsprocessen, där man bland annat använder sig av ABB:s verktyg för offlineprogrammering- och simulering, RobotStudio, är det nu möjligt att växla mellan långa och korta serier utan större stillestånd.

I lasersvetscellen integreras flera moment efter varandra. I cellen sammanfogas en anod och katodplåt genom lasersvetsning, fixturer laddas och plundras med en robot, plåt flyttas till ett riktverk och plockas till en knappningsmaskin. Totalt är det fem robotar som samarbetar i flöde med tuff cykeltid där allt är automatiserat.

Den tredje robotinstallationen rör TIG-svetsning, något som tidigare gjordes manuellt. Den nya automatiserade lösningen kapar produktionstiderna och förbättrar ergonomin för operatörerna. I TIG-svetsningscellen vill man positionera materialet så att det enkelt kan plockas med roboten, något som lösts med ett palettmagasin.

Alla tre robotcellerna är nu i drift och för med sig bättre produktivitet, kortare ledtider, minskade framtida underhållskostnader, minskad energiförbrukning, större flexibilitet, jämnare kvalitet och bättre arbetsmiljö.

Efterfrågan på barlastvattenrening inom sjöfart är stor, samtidigt som verksamheten inom elektrifiering och förnybar energi ökar. Allt pekar dessutom på att framställningen av grön vätgas, där alkalisk elektrokemi spelar en viktig roll, kommer att bli en stor affärsmöjlighet. På Permascand räknar man därför med en successiv utbyggnad av produktionskapaciteten framöver.

Filed under: SvenskTeknik